Esta característica convierte al fruto y, sobre todo, a sus hojas en elementos de interés para la medicina natural
La guanábana ha sido identificada por especialistas como un recurso natural con propiedades antitumorales y beneficios en el control de la diabetes, gracias a la presencia de compuestos como las acetogeninas, especialmente concentradas en sus hojas.
Propiedades antitumorales de la guanábana
Según informó la doctora Martha Villar, directora del Programa de Medicina Complementaria de EsSalud, la guanábana —también conocida como graviola— contiene acetogeninas, sustancias capaces de inhibir selectivamente el crecimiento de células cancerígenas y tumorales.
Esta característica convierte al fruto y, sobre todo, a sus hojas en elementos de interés para la medicina natural. Las acetogeninas, derivadas de ácidos grasos de cadena larga, actúan directamente sobre las células alteradas, procurando su destrucción sin afectar tejidos sanos ni células normales.
La doctora Villar agregó que este mecanismo también contribuye a fortalecer el sistema inmunológico. Las acetogeninas anonáceas, estudiadas desde 1940, han mostrado eficacia en la destrucción de plagas y, más recientemente, en investigaciones sobre su acción selectiva contra células neoplásicas.
Investigaciones científicas y usos tradicionales
La guanábana tiene una larga tradición de uso en Perú desde épocas prehispánicas, empleándose no solo para tratar enfermedades graves, sino también cuadros de diabetes, raquitismo, catarros, indigestión y parasitosis intestinal.
Investigaciones conjuntas de la Facultad de Farmacia y Bioquímica de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos y la Universidad Peruana Cayetano Heredia han demostrado que el extracto etanólico de hojas de annona muricata (nombre científico de la guanábana) ejerce un efecto citotóxico sobre células cancerígenas en mucosa gástrica y pulmonar.
Todas las partes de la planta han sido aprovechadas en medicina natural, aunque la mayor concentración de principios activos se encuentra en las hojas.
“Las acetogeninas bloquean la generación de energías para las células de crecimiento rápido conduciendo a la destrucción de células neoplásicas. Otra forma es inhibiendo a las ubiquininas que actúan en la reparación de la membrana celular y no tienen facilidad para el crecimiento generando su muerte”, puntualizó Villar.
Beneficios para personas con diabetes
La guanábana recibe diversos nombres en distintas regiones: guanábano, catuche, catoche, anona de México, graviola, anona de la India o mole. La corteza de la planta se emplea en la regulación de los niveles de glucosa en sangre, lo que la convierte en una opción para personas con diagnóstico de diabetes.
El consumo de té preparado con hojas de guanábana también ha sido relacionado con la mejora de la función hepática y la eliminación de ácaros responsables de asma y enfermedades bronquiales.
Usos adicionales y precauciones
Además de sus efectos antitumorales y en el control del azúcar, la guanábana brinda otras aplicaciones terapéuticas. Las semillas secas se han utilizado tradicionalmente en comunidades nativas para el manejo de la malaria y otras parasitosis. El fruto, por su parte, se emplea como astringente en episodios de diarrea y para reducir los niveles de colesterol.
La doctora Villar resaltó la importancia de consumir los preparados de la planta bajo supervisión médica. Aunque no se han detectado efectos adversos en los estudios con animales ni humanos, el uso excesivo puede asociarse con enfermedades neurológicas, como el parkinson.
Resumen de beneficios y recomendaciones de uso
Entre los principales beneficios documentados de la guanábana destacan:
- Acción selectiva contra células cancerosas y tumorales
- Fortalecimiento del sistema inmunológico
- Regulación de la glucosa en sangre
- Apoyo en el control de asma y enfermedades bronquiales
- Uso tradicional en el tratamiento de malaria y parasitosis
- Reducción de colesterol y función astringente
El consumo de hojas, frutos o corteza de guanábana se realice siempre bajo orientación profesional, para evitar riesgos asociados con la ingesta excesiva.
