Jaime Jáquez, el mexicano que brilla en UCLA, apunta al próximo Draft de la NBA y a levantarse como ejemplo para los niños latinos
Diego Martínez/Reforma
Ciudad de México.- El niño de sangre mexicana, al que inspiró el legendario Kobe Bryant, va por el camino correcto para convertirse en el sexto jugador tricolor que milite en la NBA.
Jaime Jáquez, de 2.01 metros, de los Bruins de UCLA, buscará en las siguientes semanas pelear por el campeonato en la NCAA durante su tercera campaña, y después decidirá si entra en junio al próximo Draft de la NBA; donde ya varias franquicias tienen puesto el ojo en él.
Jáquez, quien ya representó a México en los Juegos Panamericanos de 2019, reveló que más que presión por alcanzar las duelas de la NBA, quiere ser la esperanza de millones de niños latinos.
«No necesariamente siento presión por eso (convertirse en el sexto mexicano en llegar a la NBA), más que nada quiero representar y ser la esperanza para los latinos que me siguen, pero también lo quiero hacer por mí, porque ha sido un sueño de toda la vida, y el hecho de que puedo ser eso para otros niños latinos que me siguen, eso lo hace especial, no es necesariamente presión ser el sexto mexicano», dijo a CANCHA.
Quizá su español no es el mejor, pero sus raíces mexicanas las tiene muy presentes. Contó que el pozole verde y los tamales que le prepara su abuela son de sus comidas favoritas, pero igual recordó cuando iba de vacaciones a a Guadalajara.
«De mis mejores visitas a México, recuerdo que fui a visitar la casa de mi bisabuela en Guadalajara cuando era pequeño e íbamos allá todo el tiempo, y recuerdo que hacía mucho calor y había une feria a la que íbamos, jugábamos afuera y no tenía preocupaciones, y tú sabes, salíamos a una tienda donde vendían un tipo smoothie con canela, no recuerdo cómo se llaman (esquimos), pero lo recuerdo como una de las mejores cosas», comentó entre risas.
Jaime confesó que en su cuarto tiene dos pósters de Bryant. El ex jugador de Lakers lo ha inspirado en su juego.
Creció en California viéndolo, pero nunca tuvo la oportunidad de conocerlo.
«Es Kobe Bryant, crecí en Los Ángeles, no específicamente ahí, en California, y Kobe Bryant es mi mayor inspiración y tengo dos pósters de él en mi habitación, desafortunadamente nunca la pude conocer, pero trató recordarlo cómo jugar y emularlo en mi basquetbol».
Sueña con los 12 guerreros
Jaime sabe que se viene un verano muy movido.
Su mente está en UCLA, en buscar el título, además de que tendrá que decidir si continúa en el colegial o salta al profesional, pero Jáquez también visualiza el 2023.
Sueña con cumplir jugar con el Tri en la Copa del Mundo.
«Sería un honor para mí jugar de nuevo con mis amigos (de la Selección Mexicana), he hablado con Juan (Toscano) y Orlando (Méndez), y tenemos que juntarnos nuevamente y ver hacia el futuro.
«Antes que nada, me gustaría regresar cuando pueda a México y tratar de jugar con mis amigos de allá y tratar de ser parte de la Selección Nacional, pero en este momento mi enfoque está en ayudar a UCLA a ganar el Campeonato Nacional. Una transición se dará en el verano, es lo que estoy hablando con mi gente, y llegaremos a eso cuando sea el momento y me gustaría muchos estar crecer en el futuro (con la Selección)», expresó.
Por los pasos de Nájera
Por lo pronto, la actuación que tuvo Jaime hace un año y que metió a UCLA hasta el Final Four, le ayudó al tricolor a llenarle el ojo a los scouts de la NBA.
El basquetbolista de 20 años es considerado hoy día para asegurar un boleto en el Draft de junio próximo. Los especialistas en Estados Unidos lo colocan para ser reclutado a final de primera ronda o en la segunda.
De los cinco mexicanos (Horacio Llamas, Eduardo Nájera, Gustavo Ayón, Jorge Gutiérrez y Juan Toscano) que han botado el balón en la NBA, solo el chihuahuense Nájera es el único que llegó vía Draft, y es el que más temporadas suma de todos los tricolores (12).
Proveniente de Oklahoma, Nájera fue seleccionado en el Draft de 2000 por los Rockets de Houston en la posición 38 global -en la segunda ronda- y fue enviado enseguida a los Mavericks de Dallas.
Las siguientes semanas serán claves para Jáquez, ademad del torneo de marzo, para afianzar un sitio en el Draft si decide dar el brinco al profesional y no jugar un cuarto año colegial.
Conócelo
Jaime Jáquez
Fecha de nacimiento: 18 de febrero de 2001
Edad: 20 años
Estatura: 2.01 metros
Guardia / Delantero de los Bruins de UCLA
Hijo de Jaime y Angela. Tiene dos hermanos, Marcos y Gabriela.
-Jugó con México en los Juegos Panamericanos de 2019
-Promedia en su tercer temporada en la NCAA 12.3 puntos, 5.3 rebotes, 2.0 asistencias, 1.2 robos y un 30.8 por ciento en triples.
