La Universidad Autónoma de Chihuahua, a través de la Facultad de Zootecnia y Ecología (FZyE) y del Herbario UACH-HER, desarrolla una investigación doctoral que busca generar conocimiento científico sobre los efectos del cambio climático.
El proyecto, denominado «Fitocenosis en un gradiente altitudinal y su relación con factores biofísicos en el centro de Chihuahua», es desarrollado por el M.C. Rubén Alejandro Martínez Flores, estudiante del Doctorado in Philosophia en Recursos Naturales y ayudante del Herbario UACH-HER, con la asesoría del Dr. José Humberto Vega Mares, curador y encargado del Herbario UACH-HER.
El estudio analiza la diversidad vegetal a través de un gradiente altitudinal, al considerar variables biofísicas como la elevación, temperatura y precipitación. Con ello se busca identificar la relación que existe entre las condiciones ambientales y la riqueza, distribución y composición de las comunidades vegetales.
Uno de los principales objetivos es conocer si las especies están modificando su distribución para encontrar condiciones ambientales adecuadas para su supervivencia. Entre los posibles escenarios se contempla el desplazamiento de plantas características de zonas cálidas hacia mayores elevaciones, así como una posible reducción de especies asociadas con ambientes más fríos conforme aumentan las temperaturas.
De acuerdo con el enfoque de la investigación, el registro de las comunidades vegetales permitirá construir una especie de “fotografía en el tiempo” de la vegetación, para generar información que posteriormente podrá ser utilizada para identificar cambios y tendencias en los ecosistemas del centro de Chihuahua.
El estudio contempla diferentes ambientes representativos de la entidad, entre ellos pastizales, matorrales y bosques, ecosistemas que cumplen funciones fundamentales para el equilibrio ambiental y que, además, poseen un importante valor ecológico y productivo para Chihuahua.
Estos resultados permitirán identificar aquellas especies y comunidades vegetales que podrían presentar una mayor vulnerabilidad ante las modificaciones climáticas, las cuales podrán contribuir con bases científicas para fortalecer estrategias de conservación y restauración de los ecosistemas.
